Le tunnel Lynch (19)

Il était maintenant évident qu'il se passait quelque chose d'anormal. Nous progressions toujours à vitesse réduite dans le tunnel mais nous aurions dû en sortir et arriver depuis de longues minutes déjà à la station suivante. Mon voisin qui devait sans doute faire ce trajet pour la première fois ne sourcillait pas mais restait attentif et, tout en se frottant légèrement le poignet, surveillait de son regard lumineux l'animation du wagon. Dans mon fort intérieur je cherchais une explication rationnelle sans en trouver de plausible ; étions nous passer dans un boyau oublié pris à cause d'une erreur d'embranchement ? Mais cette solution ne pouvait coïncider avec la topographie que je connaissais du réseau historique de cette ligne. La seule explication que je pouvais admettre était que nous avions progressé dans un nouveau tunnel creusé plus profond et dans lequel nous nous étions engagés tandis que les événements du début, l'arrêt prolongé, les hoquets brutaux qui s'ensuivirent, nous avaient fait perdre la notion du niveau auquel nous aurions dû nous trouver. Mais alors qui avait construit ce tunnel et dans quel but ? Où nous dirigions-nous ?

A suivre

Le tunnel Lynch (18)

Bien que ralentie notre vitesse aurait dû nous faire rejoindre la prochaine station, cependant nous avancions toujours dans le tunnel en clair-obscur, le ronronnement du wagon ressemblait au sommeil d'une bête qui glissait sans fin, portant dans son ventre sa pêche miraculeuse comme la baleine de Pinocchio. Étrangement, je n'avais pas peur, j'observais mes compagnons dont certains commencèrent à s'agiter sur leur siège, incertains de la conduite à tenir. Je me mis à parier sur celle ou celui qui parlerait le premier, qui serait le premier à s’insurger contre le tunnel qui, après nous avoir stoppé durant quelques minutes à son entrée, ne nous laissait plus sortir.

A suivre

Le tunnel Lynch (17)

Oui, le mois d'août est un mois très particulier, car malgré les touristes que l'on peut espérer dans et aux alentours de la capitale, le nombre important de vacanciers urbains et aoûtiens permet la poursuite des travaux d'infrastructure entamés depuis plusieurs décennies intra-muros et plusieurs semaines avant le début des travaux, des affiches informent les passagers des coupures annoncées, des déviations mises en place et des nouveaux circuits à suivre. Dans le train où nous étions, il n'y avait aucun changement de prévu, et pourtant, rien ne semblait normal. Tout en faisant cette réflexion à mon compagnon que je ne voulais en aucun cas alarmer mais dont je voulais captiver un peu plus longtemps l'attention, je me rendis compte que nous aurions dû être sortis du tunnel depuis plusieurs minutes maintenant, et pourtant, notre train avançait toujours dans l'obscurité.

A suivre

Le tunnel Lynch (16)

Le voyage à petite vitesse de notre train se poursuivait dans une semi-obscurité satisfaisante et j'oubliais l'inscription mystérieuse en expliquant à mon compagnon que la plupart du temps, rien ne se passait de singulier à part les jours de grève ou les jours d'intempéries pour les raisons que l'on peut aisément imaginer. Retard, annulation, ou parfois terminus prématuré dans une station aux multiples voies ce qui ne manque pas d'occasionner les bousculades dans les escaliers souterrains, précipitations et bien entendu panique chez les passagers perdus auquel il faut souvent expliquer la nouvelle direction à suivre. Dans ces moments là, je ne suis jamais la dernière pour proposer mon aide, rassurant la mère de famille qui doit descendre avec une poussette, expliquant à la vieille dame qu'il faut changer de voie ou indiquant au touriste perdu le quai d'en face pour retourner sur la ville. La plupart du temps, rien ne se passe et le mécanisme bien rôdé des horloges cadence les petits pas que chacun fait sur le bitume pour prendre le train à la même heure que la veille, qui nous déposera à la même heure à notre destination. Le mois d'Août est cependant un mois très particulier, avec les travaux d'été, les horaires sont bien moins fixes et il faut toujours prendre une marge pour les imprévus.

A suivre

Le tunnel Lynch (15)

Je me demandais si l'inscription était visible lorsque l'intérieur des wagons est allumé et pourquoi je ne l'avais jamais remarqué, ou si je pouvais la voir parce que les lumières du tunnel mettaient le mur en évidence. C'était une assez grosse inscription, comme celles que font les tagueurs en quête de reconnaissance et qui marquent les murs de leurs lettres déformées aux lignes souvent brisées pour un message globalement abscons que seuls les initiés peuvent déchiffrer. Notre vitesse bien que plus lente que d'habitude ne me permit pas de relever le message qui nous poursuivit pendant quelques secondes, certaines figures répétées, des O, des zéros, étaient semblables à un oeil. Mon voisin remarqua lui aussi les inscriptions sur le mur car mon intérêt pour l'observation par la fenêtre lui donna le même et nous étions côté à côte le front contre la vitre car il s'était déplacé face à moi. Je répondis à son air interrogateur en indiquant que c'était la première fois que je voyais cette inscription, depuis plus de 20 ans que j'empruntais ce trajet. Il me répondit poliment avec une voix presque sans accent que 20 ans c'était une sacrée durée et que je devais avoir un tas d'histoires à raconter, des anecdotes dont j'avais dû être le témoin sur cette ligne. J’éclatais de rire car en effet j'avais vu beaucoup de scènes, certaines touchantes, d'autres vulgaires, mais aucune n'était étrange comme celle que nous vivions en cet instant.

A suivre

Le tunnel Lynch (14)

Je ne me rappelle pas à quel moment les lumières du wagon se sont éteintes mais nous ne fûmes jamais dans une totale obscurité. L'intensité des néons du tunnel donnaient une intéressante vision de notre wagon : ceux qui n'avaient pas refermé les yeux dans le confort retrouvé de la vitesse couplée à la musique ou aux diverses pensées auxquelles on s'occupe durant les voyages routiniers, avaient comme moi découvert le wagon dans ses ombres et lumières, et certains avaient même recommencé la lecture de leur livre ou de leur tablette. Pour d'autres, l'étonnement l'emportait sur l'inquiétude. Je me tournais vers la vitre et posais mon front contre le verre tentant de distinguer quelque détail qui pourrait être étrange et que j'aurais voulu être la première à découvrir. Je me demandais si certains soirs, lorsque le trafic s'arrête, quelqu'un prend son service pour parcourir à pieds ou sur un petit wagonnet motorisé les quatre kilomètres du tunnel, à la recherche d'un animal mort ou d'un objet quelconque tombé sur les voies et qui pourrait être un danger. Il y a tant de déchets jetés, bouteilles, paquets, sacs, chaussettes ou même chaussures, sans compter les mégots crasseux ; bien sûr dans le tunnel il ne peut y avoir autant de pollution qu'en voies extérieures ; je me demandais donc quel type d'objet était parfois ramassé lorsque j'aperçus une inscription géante.

A suivre

Je vous retrouve

Je vous retrouve après une heure après un an. Je tape ton nom dans ma paume et je profite enfin de cette chaise vide pour m’asseoir à côté de toi. Tu as les yeux fermés mais tu souris, sans doute à faire ce rêve en miroir dans lequel tu te reposes. Je te retrouve et tu ne vois rien d'autre que ces souvenirs cendrés enfouis dans la brume électrique des archives, photographies délimitées par un cadre blanc et à leurs dos quelques dates et endroits surprenants écrits au futur ; tu n'as jamais été bon ni en grammaire, ni en vitesse.

Tu abandonnes les casques, les cuirs, les ventouses, les aiguilles, tu jettes tout dans le panier qui ira aux encombrants, c'est pratique ils passent chaque premier jeudi du mois et c'est après-demain. Tu mettras un tabouret sous le panier pour qu'il ne se balance pas sous les pieds nus des gamins désœuvrés. Tu es tellement raisonnable lorsqu'il ne s'agit pas de donner des rendez-vous ou des promesses. Je tape ton nom dans ma paume et la piqûre habituelle revient anesthésier mes phalanges, heureusement il me reste tes bras. 

Le tunnel Lynch (13)

Après un léger hoquet mécanique le train reprit sa progression dans le tunnel Lynch. Ce n'est pas son véritable nom, lequel porte simplement le nom de la ville alentours mais j'aime rebaptiser à ma guise les lieux qui n'ont pas un nom approprié. Je crois pouvoir dire que l'ensemble de notre wagon lâcha un soupir de soulagement et certains se mirent même à plaisanter. Je ressentais moi-même une sorte de joie indescriptible de voir qu'il se passait enfin quelque chose de positif au bout de ces quelques minutes d'immobilisation qui m'avaient plongée dans quelques lointains souvenirs. Je cherchais le regard de mon voisin et je décelai en lui un air plutôt inquiet ce qui n'allait pas avec le personnage que je m'étais bâti : un homme plutôt cool, sûr de lui et fort malgré son poignet foulé. D'une manière inexpliquée la récente ruade qui nous avait projetés tous deux agenouillés sur la banquette avait fait de nous des partenaires, comme si le partage de cette mésaventure nous avait soudés l'un à l'autre dans une histoire commune. Le train avançait mais beaucoup plus lentement que d'habitude, je m'en rendais compte car je suivais cet itinéraire depuis plusieurs dizaines d'années, et la moindre modification prenait pour moi des allures de feu d'artifice : impossible de ne pas la remarquer. Je compris soudain ce qu'il y avait de troublant : les néons du wagon étaient éteints et celui-ci n'était éclairé que par des lueurs extérieures au train.

A suivre

Le tunnel Lynch (12)

La surprise laissa certains sans voix tandis que d'autres laissèrent échapper une exclamation. Mon épaule quitta celle de mon nouvel ami et nous allâmes ensemble nous agenouiller sur la banquette en face de nous, heureusement vide. La force d'inertie ne laissa aucun voyageur à sa place et je fus bienheureuse de ne pas me faire mal mais j'entendis un os craquer du côté de mon compagnon de voyage. Nous nous aidâmes mutuellement à nous rasseoir. La patience qui jusque là m'avait retenue de ne pas montrer des signes d'affolement fut à sa limite ; je marmonnai quelque chose comme "c'est pas possible" dans un ton de lamentation et j'avais l'impression que ma voix n'était plus la mienne. Je me rendis compte qu'il me regardait avec curiosité. J'en profitai pour lui sourire bien que le coeur n'y était pas. Je remarquai qu'il se tenait le poignet et lui demandai s'il avait mal. Il me répondit que ce n'était rien mais nous fûmes  d'accord pour préconiser un petit bandage après un massage pour une mise au repos salutaire dès que possible. Autour de nous chaque voyageur se remettait à sa place mais semblait à bout de sérénité. Les fronts étaient plissés, les bouches avançaient en cul de poule et entre les deux, les yeux jetaient des signes d'inquiétude et je crois pouvoir le dire, de peur. C'est alors que nous entendîmes une nouvelle annonce de la reprise de notre trajet ; j'eus la désagréable impression que la voix qui communiquait n'était pas la même.

A suivre

Une bonne samaritaine

La mise en situation d'un fonctionnement ou d'un processus démontre rapidement la difficulté, la dangerosité, ou l'incapacité à produire le résultat attendu. S'affranchir de cette étape relève d'un manque de réflexion condamnable et parfois, malheureusement, entraîne l'effet pervers d'une bureaucratie anonymisée qui s'octroie un pourcentage de dommage collatéraux et refuse les responsabilités. Je suis témoin direct de cette évidence que je vais conter.

Dans le bus de six heures nous croisons chaque matin le bus du sens inverse au niveau du rond point des quatre sources. Il s'agit alors pour les deux conducteurs de pratiquer de savantes contorsions de leur vaisseau rigide d'une habilité proche d'un spectacle de magie. Le premier qui voit arriver l'autre suffisamment tôt tente d'opérer un ralentissement permettant de laisser à l'autre bus la capacité de franchir seul ce rond point non conçu pour un véhicule d'une longueur supérieure à quinze mètres. Cette donnée de taille n'a pourtant pas empêché les responsables du réseau d'infrastructure de la desserte de faire passer la ligne par cet endroit précis et pourtant non habité. L'excuse de desservir un arrêt proche du rond point ne fait donc pas partie des éléments pris en compte pour ce choix déraisonnable et jamais remis en question malgré les nombreux accidents qui s'y produisirent. Il aurait été également possible de décaler légèrement les horaires de départ de chaque bus afin d'éviter que leur croisement ne s'effectue justement au niveau de ce rond point, mais d'autres décisions loufoques et dispendieuses ont été prises, imposant aux chauffeurs des manœuvres exténuantes. Grâce à l'habilité des conducteurs, le croisement est généralement sans impact ni égratignure. Parfois l'incident est grave et malgré les propositions éclairées des passagers de la ligne qui exigèrent, à la bonne période des élections, de faire disparaître ce rond point ou de financer quelques travaux pour l’aplanir afin d'améliorer sa franchissabilité resta sans effet. De fait, il arriva que certaines années, ce rond point fut le théâtre d'incroyables manifestations et bien que les conséquences aient toujours été dramatiques, le rond point des quatre sources ne fut jamais inscrit dans les projets prioritaires de transformation. Par ailleurs, la proposition de modifier le trajet de la ligne permettant d'une part de raccourcir la durée du voyage, d'autre part d'éviter le rond point dangereux ne fut jamais inscrite à l'ordre du jour des évolutions du réseau routier.

Je ne fus jamais le témoin direct d'un accrochage imprévu mais j'en subis une fois les conséquences il y a de cela bien longtemps. Les deux bus qui s'étaient présentés sur ce rond point au même instant n'avaient pas pu éviter l'impact dramatique et somme toute inévitable, lorsque les trajectoires de deux véhicules à la moyenne de vitesse contrôlée doivent se rencontrer en un point déterminé mal conçu. La seule variable de ces déplacements est le nombre d'arrêts qui reste aléatoire car sous le contrôle imprévisible des passagers. Seul un infime décalage horaire permettant un croisement se produisant avant ou après le rond point assure aux passagers du bus de passer l'endroit sans trépasser. Lorsque le s trajets respectent la procédure, les deux bus abordent au même moment le rond point : les conducteurs passent immédiatement en contact télépathique afin d'adapter le mouvement de leur véhicule et de leur faire suivre une ellipse particulièrement complexe rythmée d'accélération et de décélération. L'afficheur tête haute particulièrement élaboré au seul usage de cette ligne et pour cette plage horaire (et qui a dû coûter des millions aux contribuables) leur permet de distinguer les angles morts, la difficulté étant d'éviter la collision selon un angle connu pour être mortel. De nombreuses manœuvres doivent être orchestrées et au bout de quelques secondes d'intenses émotions le croisement se fait sans heurt. A de rares occasions cependant, une infime distraction, une perte de connexion mentale, peut conduire à l'échec de toutes ses manœuvres et les deux véhicules finissent par se toucher à l'avant et à l'arrière et sont alors attirés l'un dans l'autre en subissant un effondrement de la matière qui les fait disparaître en une fraction de seconde et avec eux tous les passagers. Heureusement de tels accidents sont restés rares mais restent toujours bien ancrés dans les mémoires.

J'ai remarqué que depuis que je monte à l'arrêt du grand îlot aucun accident semblable ne s'est plus jamais produit, et je ne peux m'empêcher de croire que je génère le décalage qui empêche les bus de se confronter au rond point fatal. Cela fait maintenant vingt ans que j'ai arrêté de travailler mais je continue de prendre quotidiennement cette ligne de peur que lorsque je ne serai plus là une catastrophe se produise de nouveau ; qui prendra ma relève ?